서서히 멀어저간다.
우리의 세상이,
우리만의 공간이
현실이라는 벽에 다시 부딫혀 파괴된것이다.
따라서 돌아오는것은 현실의 고통뿐.
이제 또다시 나는 혼자다.

눈을 뜨니
병원의 따분한 조명이 내 눈을 찌른다.
몇일을 누워 있던 걸까
온몸이 뻐근하다.
이곳저곳 수많은 장치들이 연결되어 있었고
벤틸레이터의 불편함은 이로 말할수 없다.
손으로 얼굴을 더듬어본다.
까칠까칠한 수염.
아마..꽤 오랫동안 누워 있었나보다.

"교수님 일어나셨어요?!!
저는 그니까 교수님 혹시 잘못되실까봐 너무 걱정이 되서...그.."
피곤에 찌들어 좀비 얼굴을 한듯한 민우가 내게 횡설수설 설명을 한다.

행복하지만 걱정된 눈빛으로 민우는 김민준 과장을 부르러 떠난다.

잠시후 김민준 과장이 내려오고

" 그 자네 기억 나는지는 모르겠지만 이주정도 전에 사고가났네. 엄청 크게. 차가 뒤집혀서 출혈도 엄청났고 뼈도 많이 나갔고. 그 다행히 뇌와 손은 전혀 다치지 않아서 회복되는데로 다시 칼은 잡을 수 있겠지만, 그 갈비뼈가 부러지면서 심장을 누르고 있었어서 수술이 많이 커졌네. 복강내 출혈도 있었고 어쨌든 수술은 총 3번에 걸첬고 내랑 황과장님이랑 맡아서 했네. 일단은 지금 벤틸레터 뺄텐데 다시 달 가능성도 꽤 있네."

자기 할 말만 하고 쌩하니 가버린다.
저놈의 싸가지는 여전하지만
수술장에서 죽이지 않은걸로 감사하다.
설명도 잘 해주네 뭐.

옆에서 멍때리던 민우가 특유의 표정으로 두리번 두리번 거리더니
그제서야
"아..그 제가 빼드리겠습니다."
하고는 벤틸레이터를 뽑아준다.
"그..교수님..숨 쉬실때 조금 아프실지도 몰라요. 예 그 갈비뼈가 누르고 ㅆ었어가지고...예 쫌//"

쓰읍
숨을 들이쉬어본다.
"으윽..."
쪼금..이 아니라 많이 아프다.
숨 쉴 때마다 이렇게 아프면 어쩌라는건지는 모르겠지만
다시 인공호흡기를 달기는 죽어도 싫어서
괜찮은 척을 해본다.
그리곤 이내 그 고통에 익숙해진다.
...
언젠간
이 미칠듯한 그리움도..
이 고통처럼 익숙해 지겠지..
언젠간...
괜찮은척 아무렇지 않은척 가면을 쓴다면
신 선생도 아무렇지 않은 존재가 되겠지.
언젠간.
이제 후회되지 않는다고 말하면 거짓말겠만
꿈속에서라도 진심으로 사랑했으니 그걸로 만족한다.
다시한번 말하지만
그녀는 예전이도 현재도 그리고 미래에도
나에게는
꺾어선 안될 아름다운 꽃 이니까.