지금의 내연기관은 구매자들의 순수한 요청보다는 대부분의 제약이 없이 절대적인 고성능이 필요한 전쟁이나 브랜드간의 자존심을 건 경쟁에서

자극받아 기술을 발전시켜온 역사의 결과물입니다. 미국의 대표적인 오토바이 제조사인 Indian과 Harley Davidson도 두 회사가 각각 1901년과
1903년에 창립된 이래 오랜 세월동안 라이벌 관계를 유지했으며 이 두 브랜드간의 성능경쟁은 미국시장을 위한 최고급 오토바이뿐만이 아니라
대규모 판매량을 담당하는 중형 모델에서도 두 브랜드는 경쟁했습니다. 그 과정에서 태어난 오토바이 중 하나가 바로 오늘 소개할 중형 오토바이인
1929년에 출시된 Harley Davidson Model D45입니다.
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중형 오토바이 클래스는 많은 미국인들이 일상적인 교통수단으로 애용하였던 세그먼트였습니다. 레져목적의 레이싱용이나 하이엔드의 오토바이
대신 적당한 가격과 저렴한 유지비용을 무기로 시장이 점점 더 커진 중형 오토바이 시장은 어느새 브랜드들이 우선시해야할 중요한 시장이 되었고
이 분야에서 Indian과 Harley Davidson은 성능보다는 판매량 분야에서 경쟁하기 시작했습니다. 이 클래스의 배기량은 암묵적으로 750cc 이하로
여겨졌으며 배기량에 따른 세금이 저렴하여 소비자가 더 저렴하게 구매할 수 있어서 대중들에게 큰 인기를 얻었습니다.
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중형 오토바이 시장에서 대규모로 판매에 성공한 모델은 1925년에 출시된 Excelsior의 Super X 부터였습니다. 시장의 뜨거운 반응을 확인한
Indian은 1928년에 740cc의 101 Scout를 출시하여 중형 오토바이 시장에 합류했으며 이에 대한 응답으로 Harley Davidson은 750cc의
Model D45를 출시하였습니다. 브랜드간의 판매량 경쟁에서 탄생한 이 오토바이는 우연하게도 대공황에서 브랜드를 구하는 희망이 되었습니다.

Indian 101 Scout에 대한 대응으로 탄생한 Harley Davidson Model D45는 1929년에 미국을 휩쓸은 대공황에서도 높은 판매량을 기록하며

Harley Davidson이 어려운 시기를 버티는데 기여했습니다. 지금이야 몇 차례의 금융 위기를 겪으면서 우리는 경제가 기하급수적으로 성장하면
하룻밤 사이에 거품이 꺼질 수도 있다는 것을 알고있습니다. 하지만 '활황기'였던 1920년대에는 아무도 이러한 상황의 허구성에 대해 경고할 수
없었고, 경고하고 싶지도 않았습니다. 따라서 1929년 10월 뉴욕 주식 시장이 폭락했을 때, 많은 기업들이 놀라움을 금치 못했고, 급격하게 악화된
유동성으로 인하여 사치재에 대한 소비가 급격하게 감소했습니다. 그러나 다행히도 오토바이 부문에서는 이미 몇 년 전부터 배기량이 작으면서도
일상적인 사용에 적합한 모델로 전환하는 움직임이 있었기때문에 몇몇 브랜드들은 간신히 살아남을 수 있었습니다.
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Harley Davidson은 이러한 추세에 가장 늦게 합류했지만, 다행히도 대공황이 시작되기 불과 몇 달 전에 Model D45를 출시함으로써 어려운
시기를 보낼 원동력을 확보할 수 있었습니다. 이 오토바이는 압축비에 따라 15마력, 18.5마력 또는 20마력을 발휘하는 750㏄의 V트윈 2기통
엔진을 장착했으며 고급 오토바이의 판매부진으로 브랜드가 어려움을 겪는 동안 상대적으로 높은 판매량을 기록하면서 Harley Davidson의
상업적 생명줄 역할을 했습니다. Harley Davidson의 제품이면서도 일반 시민들을 위한 다재다능하고 상대적으로 저렴한 오토바이라는 개념은
1930년대의 최악의 경제상황에서도 꾸준한 판매량을 기록하는 볼륨모델이 될 수 있었던 이유입니다.

또한 Harley Davidson Model D45를 설계한 엔지니어 Arthur Constantine은 기존의 모델을 개량하는 대신, 백지에서부터 새롭게 설계를

시작했기 때문에 기계적으로 많은 창의적 자유를 누릴 수 있었고, 이는 기계적 품질에 반영되어 우수한 성능과 내구성을 갖출 수 있었습니다.
그는 44세의 나이에 브랜드 역사에서 가장 성공적인 발명 중 하나인 플랫 헤드 V트윈 엔진을 고안했으며, 여기에 무게를 크게 감소시킨 경량의
프레임을 조합하여 우수한 운동성을 가진 오토바이를 만들어냈습니다. 이 개념은 이후 Harley Davidson에서도 많은 모델에 영향을 주었으며
경량 프레임과 750cc 플랫헤드 V 트윈 엔진의 조합은 이후에도 수십년동안 사용되었습니다.
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대공황 기간동안 회사가 살아남을 수 있게 해주었으며 이후 출시될 모델들에 큰 영향을 끼친 Harley Davidson Model D45는 최고의 성능을 갖춘
오토바이는 아니었지만 브랜드에게는 최고의 오토바이였습니다.