일본인과 성문화   술이 여러 순배 돌고, 모두들 거나하게 취했다. 상은 모두 치워지고 다들 유타카를 입은 채로 춤추고 노래하는 분위기로 바뀌었다. 술을 별로 좋아하지 않는 가요코는 이쯤에서 슬쩍 빠져서 몰래 다시 온천욕을 하러 갔다고 한다. 그리고 자신의 방에 누워서 잠깐 잠이 들었다가 같은 방에 배정받은 다른 여직원들이 오질 않자 대연회실로 찾으러 갔다. 그곳에서 보게 된 풍경은 가히 아비규환.십수 명의 남녀 사원들이 모두 대(大)자로 뻗어 술에 취해 자고 있었는데 여자, 남자 할 것 없이 입고 있던 유타카는 모두 반씩 벗겨진 상태였고, 가슴을 드러내고 다리를 벌린 채 자고 있는 여직원들의 모습은 눈부실 지경이었다고….   자신도 아무리 나체에 관대한 일본인이지만 그런 참혹한(?) 광경은 처음 보았다고 했다. 나체와 성에 대한 지나칠 정도의 관대함, NO라고 말하기를 꺼려하는 국민성, 게다가 아직도 남존여비의 동양적 사상에 젖어있는 일본이기에 사회적으로 크게 문제시되고 있으면서도 이를 즐기는 것처럼 보이는 행위가 있는데, 바로 직장내 성폭력(희롱)이다.      직장내 성폭력이란 고용과 관련한 장소에서 성적 관계를 요구하거나 성적인 발언과 불쾌한 신체 접촉 등을 통하여 굴욕감을 주고 고용이나 근로 조건에 악영향을 미치는 행동을 말한다. 우리 나라에서도 몇년 전 서울대 모 조교수의 성희롱 사건이 떠들썩하게 신문 지상을 장식했던 적이 있다. 특히 일본에서는 거절하지 못하는 그들의 성격과 회사 등의 단체를 중시하는 마음가짐이 더욱 직장내 성폭력을 부추겨서 보다 보편화(?)된 것 같다. 요즘은 많이 바뀌었다고는 하지만, 괴로워도 내 직장이라는 애사심과 또 그것을 받쳐주는 연공서열제도가 직장내 성폭력을 더욱 뿌리깊게 만든 것이다.   최신의 일본어 사전에는 '세쿠하라(セクハラ)'라는 단어가 등장한다. 이는 'Sexual Harassment'의 앞머리만 딴 조어로서 일반적인 성희롱의 의미보다는 직장내 성폭력의 뜻으로 쓰인다. 세쿠하라는 성인용 잡지나 영화, TV 등에서도 자주 등장하는 소재이기도 하다. 풍속업소 중 하나인 이메크라 중에는 사무실의 모습을 그대로 재현해 놓고, 여종업원을 여직원으로 분장시켜 일하는 척하게 한 다음, 이곳을 찾는 손님들에게 세쿠하라를 즐기도록 해둔 곳마저 있는 실정이다. 사무실의 예쁜 여직원과의 성관계를 바라는 남자 직원의 심리를 이용한 고도의 상술이라 아니할 수 없다. 이곳에서 여직원으로 분장한 여성들은 직장 상사가 된 손님이 추근대도 쉽게 손님의 요구에 응해주지 않는다. "이러시면 안 됩니다."하면서 몇 번 상사의 손길을 거절했다가 서비스(?)를 해주어야 그 손님들이 다음에 다시 온다고 한다.        세쿠하라를 즐기러 온 사람에게 처음부터 쉽게 대해주면 별 재미가 없다는 손님들의 반응이 이런 상술까지 만들어 낸 것이다. 앞서 이야기했던 필자의 친구도 회사에서 자신보다 빨리 입사한 선배들로부터 종종 성희롱을 당했다고 하는데, 한 선배는 사내에서 여럿이 모여 차를 마시는 장소에서 "어? 가요코 가슴이 많이 커졌는데?" 하면서 자신의 가슴에 손을 댔다고 한다. 속으로는 화도 치밀고 기가 막혔지만, 많은 사람들이 있던 자리이고 또 친하게 지내왔던 선배이기에 그냥 웃으면서 넘겼다는 것. 또 가요코는 구미에서도 '소파 승진'이라는 말이 있지만 일본에서도 비슷한 예를 얼마든지 찾을 수 있다고 강변했다. 자신의 입사 동기의 친구도 부장과 가깝게 지내더니 곧이어 편한 보직으로 자리를 옮겼다고 한다. 하지만 그 후 새로운 여직원이 입사하자 친구는 관서 지점으로 내쫓겼다고.  >