젊은 세대를 중심으로 논알콜·무알콜 주류에 대한 선호가 높아지는 가운데, 의외의 주인공이 시장의 시선을 끌고 있다. 바로 ‘고(高)도수 맥주’다.

최근 국내 주요 맥주 업계가 알코올 도수 7% 이상 제품을 잇달라 선보이고 있으며, 편의점 업계 역시 고도수 맥주 상품군을 확대하면서 맥주 시장의 판도가 새롭게 재편되고 있다. 일각에서는 “고도수 맥주가 침체한 시장의 구원투수가 될 수 있을까”라는 기대감도 나온다.

종합리서치 & 데이터테크 기업 '엠브레인'의 딥데이터®의 구매 트렌드 분석 결과에 따르면, 2025년 9월 기준 최근 1년간(MAT) 국내 전체 맥주 시장의 구매 추정액은 2조 1,655억 원으로, 전년 동기(2조 3,292억 원) 대비 소폭 감소한 것으로 나타났다.

소비자들의 주류 소비가 논알콜·하이볼 등 대체 음주 트렌드로 분산된 데다, 맥주 가격 인상으로 인한 가격 부담이 작용한 것으로 추정된다.

그러나 이러한 시장 전반의 둔화 속에서도 ‘고(高)도수 맥주’만큼은 예외적인 성장세를 보였다. 같은 기간(2025년 기준) 판매된 고도수 맥주의 구매 추정액은 391억 원, 전년 대비 13.5% 성장을 기록한 것이다.

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경기 침체로 전반적인 주류 소비가 위축된 상황에서도 고급 주류보다 가격 부담이 낮고, 일반 맥주보다 만족감이 높은 도수 덕분에 합리적인 대안으로 자리 잡 것으로 풀이된다.

특히 20대 젊은 세대의 변화가 두드러진다.

연령별 구매 딥데이터를 살펴보면 고도수 맥주는 여전히 남성 50~60대 중심 시장이지만, 최근 들어 20대 여성의 구매 비중이 뚜렷한 증가세를 보였다. 규모 자체는 크지 않지만, 새로운 음주 문화를 선도하는 젊은 세대의 변화라는 점에서 의미 있는 흐름으로 평가된다.

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한동안 ‘헬시 플레저(Healthy Pleasure)’ 열풍으로 저도주·논알콜 주류에 대한 수요가 크게 증가함과 동시에 ‘고도수’ 맥주에 대한 관심이 높아지고 있는 데에는 소비자들이 취향이 다변화되고 있는 것과 관련 있어 보인다.

도수는 높지만 소주처럼 독하지 않고, 위스키보다는 가격 측면에서 부담이 낮은 고도수 맥주의 등장이 향후 맥주 시장의 활력 요인으로 작용할 수 있을지 귀추가 주목된다.

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이 같은 결과는 종합리서치 & 데이터테크 기업 '엠브레인'의 딥데이터® 분석을 기반으로 도출됐다. 딥데이터®는 패널들의 앱 이용·설치·방문·결제 행태(DD.P)와 영수증 기반 구매 데이터(DD.B)를 결합해 실제 소비자의 행동과 구매 흐름을 다각도로 분석할 수 있는 빅데이터 분석 체계다. 이를 통해 표면적인 시장 규모뿐 아니라, 연령·성별별 구매 패턴의 세밀한 변화까지 깊게(Deep) 확인할 수 있다.

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