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가족, 친구, 직장 동료 등 참석하는 사람과의 관계뿐 아니라, 결혼식 장소나 규모, 신랑·신부의 경제적 상황까지 고려해야 하므로 일괄적으로 정하기가 쉽지 않다. 그러나 대체로 결혼식을 주최하는 신혼부부가 예식 비용을 부담하는 경우가 많아지면서, 축의금의 역할은 단순한 예의 차원을 넘어 실제적인 도움이 되기도 한다. 그렇다면 평균적으로 어느 정도가 적절한 금액일까?

우선, 가장 보편적인 축의금 범위는 5만 원에서 10만 원 선이다. 가깝지 않은 지인의 결혼식에 초대받았거나, 큰 규모의 예식이 아닐 때는 5만 원 정도가 무난한 편이다.

반면, 대학 동기나 회사 동료처럼 어느 정도 친분이 쌓인 사이라면 7만 원에서 10만 원 선을 고민해볼 수 있다. 이때 참석 인원이나 예식 분위기, 본인의 상황에 따라 조금씩 조정하는 것도 좋다.

가장 가까운 친구나 절친한 친족의 경우에는 축의금 액수가 조금 더 커지는 경향이 있다. 결혼식 당일 신혼부부에게 실질적인 도움을 주고자 하는 마음에서 10만 원에서 20만 원 선을 고민하는 이들이 많다.

여기에 특별한 사정이 있거나 가족처럼 가까운 사이라면 그 이상의 금액을 내는 경우도 흔하다. 

축의금, 예의 이상의 의미

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직장 내 상사나 동료의 결혼식이라면, 회사 분위기와 관계를 살펴야 한다. 보통 5만 원에서 10만 원 사이가 일반적이지만, 개인적으로 매우 가깝거나 부서 단위로 참여하는 경우에는 10만 원 이상의 축의금을 전달하기도 한다. 이때 서로의 체면과 예의를 지키되, 과도하게 부담이 되지 않는 선에서 조율하는 것이 중요하다.

축의금 문화가 점차 부담스러운 '의무'가 아닌, 마음을 담는 '선물'로 바뀌고 있다는 점도 눈여겨볼 만하다. 결혼식에 직접 참석하지 못해도 계좌 이체나 모바일 송금으로 축의금을 대신하는 일이 많아졌고, 신혼부부 역시 거창한 예식 비용 대신 작은 웨딩을 선택하면서 축의금을 실생활에 쓰는 경우가 늘고 있다.

이에 따라 축의금 대신 선물을 준비하거나, 소정의 금액과 함께 작은 편지를 건네는 등 새로운 형태의 축하 문화가 자리 잡고 있다.

전문가들은 "축의금은 금액보다도 진심 어린 축하가 핵심"이라고 조언한다. 결국 결혼식은 주인공을 축복하고, 참석자들끼리도 축하의 마음을 나누는 자리인 만큼, 관계에 맞는 선에서 마음을 담아 전하는 것이 좋다는 것이다

한편, 지나치게 많은 축의금을 준비해야 한다는 압박감 때문에 **'축의금 스트레스'**를 호소하는 사람들도 적지 않다. 결혼을 여러 번 치르는 경우가 늘면서 경제적 부담이 커졌다는 지적이다.

이에 대한 대안으로는 ▲가까운 지인끼리만 초대하는 스몰 웨딩 ▲축의금 대신 원하는 선물만 받는 웨딩 문화 ▲일부 하객만 초대하고 나머지는 비대면으로 참여하는 메타버스 웨딩 등이 주목받는다.

결국, 결혼식 축의금은 결혼을 축하하는 진심과 더불어, 결혼식에 들어가는 비용을 현실적으로 고려해 결정하는 금액이라는 점에서 중요한 의미가 있다.