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눈부신 피아노와 멋진 심포니

뉴욕 Wu Tsai Theater, David Geffen Hall, Lincoln Center

2024년 11월 27일 & 11월 29~30일, 12월 1일

• 다이 후지쿠라: Entwine
• 프레데리크 쇼팽: 피아노 협주곡 2번 마단조, Op. 21
• 세르게이 라흐마니노프: 교향곡 2번 마단조, Op. 27
• 피아니스트: 임윤찬
• 뉴욕 필하모닉 오케스트라, 지휘: 야마다 카즈키

“‘마단조 협주곡’은 대부분 산만한 악절들의 나열로 이루어져 있으며, 그중 한두 개의 아름다운 동기가 있으나, 거의 활용되지 않는다.”

- 런던 타임스, 1855

“나는 다시금 순수한 천재를 만날 수 있어서 기뻤다. 절반의 연주자이자 절반의 고전주의자로서 음악 안에서 미덕의 명예와 악덕의 쾌락을 결합하려는 사람이 아니라.”

- 펠릭스 멘델스존

음악 교수, 학자, 교육자, 비평가, 평론가를 위한 궁극적인 시험은 슈톡하우젠이나 불레즈, 바흐 첼로 모음곡 또는 아이브스-베토벤 현악 사중주가 아니다.
그 시험은 (내겐 겸손한 의견이지만) 세르게이 라흐마니노프 교향곡 2번의 세 번째 악장이어야 한다.

“뭐라고??” 지나치게 똑똑한 청중이 묻는다. “그 고루하고 지나치게 달콤한 클라리넷 선율, 가브리엘리풍 금관 팡파르로 간신히 구원받는 영감 없는 순간들?”

형용사는 흔하다. 그러나 어젯밤 카네기홀에 앉아 나는 생각, 말, 급히 적은 메모를 모두 지워버렸다. 나는 아무런 장벽 없이 단순히 들었다. 그리고 아니다, 이 작품은 쇤베르크 현악 사중주 1번과 같은 해에 쓰였지만, 드물게 경험할 수 있는 순수한 황홀감 그 자체였다.

어젯밤 뉴욕 필하모닉은 훌륭한 야마다 카즈키의 지휘 아래 연주했다. 그리고 그가 이 교향곡에서 성공한 이유 중 하나는 음악을 스스로 흘러가도록 내버려 두었다는 점이다. 이 곡은 어떤 독특한 해석도, 멜로디를 위한 의도적인 지연도 필요하지 않았다(필하모닉의 현악기는 그 자체로 가장 빛나는 소리를 냈다).

야마다 씨는 필요할 때 신체적 표현을 사용할 수 있다. 그러나 여기서는 음악이 그를 지휘적 미니멀리스트로 만들었다. 첫 악장은 위협적으로 시작했지만, 찬란한 색채의 혼합으로 피어났다. 스케르초는 결코 자유분방하지 않았다. 대신 네 개의 호른이 등장하며 곡을 시작했으며, 목가적인 중간 부분으로 이어졌다.

그리고 모든 것이 아다지오에서 멈췄다. 안소니 맥길의 클라리넷이 그 자체로 매혹적인 선율을 소개했기 때문이다. 그러나 그 선율은 무지한 청중이 프로그램을 닫고, 비평가가 펜을 내려놓으며 필하모닉의 소리가 지식인의 머리 위를 휩쓸어 지나가게 만드는 순간들로 이어졌다. 피날레는 이전 주제를 재현하고, 작곡가가 사랑했던 Dies Iræ를 암시하며, 완전한 절정으로 마무리되었다.

Y. Lim (© Van Cliburn Competition)

물론 대부분의 청중은 20세의 서울 출신 피아니스트 임윤찬을 보기 위해 왔다. 그리고 그들은 전혀 실망하지 않았다. 2년 전, 반 클라이번 콩쿠르 최연소 금상 수상자로 등극한 임윤찬은 독주회와 거의 모든 주요 오케스트라와의 협연을 통해 꾸준히 성장해왔다(정확히 적절한 표현는 아니지만, 잠시 기다려보자).

그는 심지어 연주 난이도의 정점으로 불리는 리스트의 초절기교 연습곡까지 녹음했다.

‘성장’이라는 단어를 사용할 때, 나는 그를 트리포노프나 악스와 비교한 것이 아니다. 대신 쇼팽의 두 번째 협주곡에서 임윤찬은 무지갯빛 색채의 연주를 펼쳤다. 강렬한 시작으로 문을 열었으며, 각 마디마다 다른 색조를 더하며 이어갔다.

그러나 그것만이 아니었다. 특히 건반의 주법에서는 유려하고 거의 글리산도와 같은 마스터리(mastery)를 보여주었다. 여기에 진정한 즐거움을 담은 폴란드 무곡의 Allegro vivace가 더해졌다.

앙코르로는 예상치 못했던 바흐 모음곡의 한 악장을 연주했는데, 그 유려한 연주는 초기 키보드로 작곡했던 바흐마저 놀라게 할 만한 것이었다.

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티켓 착오로 인해 다이 후지쿠라의 오프닝 곡 Entwine에 대한 해설을 볼 시간이 없었지만, 이 5분짜리 곡은 명료함의 보석과도 같았다. 첫 목관악기 선율이 현악기, 관악기, 가벼운 타악기로 전달되었다가 다시 돌아왔다. 이것은 전형적인 오케스트라 협주곡이라기보다는 (나중에 알게 된 사실이지만) 코로나 팬데믹 동안 작곡된 곡이었다. 그리고 Entwine은 비가가 아니라 가장 힘든 시기에 인간이 함께해야 한다는 것을 인식한 작품이었다. 우리는 감정과 소리로 얽혀야 한다.

후지쿠라의 메시지와 음악은 매혹적이고 위안이 되었으며, 비범한 저녁을 예고했다.

해리 롤닉 (Harry Rolnick)