주방에서 찾을 수 있는 천일염 한 봉지가 가정용 세제를 대신할 수 있다는 사실을 아는 사람은 많지 않다. 특히 화학 성분 없이 세척과 살균을 동시에 처리할 수 있다는 점에서 어린 자녀나 반려동물이 있는 가정에서 주목받고 있다.
천일염 500g 한 봉지는 4,000원 안팎인데, 이걸로 한 달 동안 여러 용도로 활용하면 전용 세제를 사지 않아도 되기 때문에 월 3,000원에서 5,000원 정도 절감할 수 있다. 천일염의 핵심은 염화나트륨과 미네랄 성분이 만들어내는 삼투압 작용과 단백질 변성 억제 효과다.
소금의 나트륨 이온은 세균 세포에서 수분을 빼앗아 생육을 막고, 찬물과 함께 사용하면 혈액 속 단백질이 응고되지 않고 분해되도록 돕는다. 게다가 기름때를 중화시키고 염료를 섬유에 고정하는 화학 반응까지 일으킨다. 옷에 묻은 피는 찬물과 소금으로 15분이면 충분
얼룩진 옷에 소금 붓기
혈액 얼룩은 시간이 지나면 단백질이 섬유 깊숙이 고착되어 일반 세제로는 지워지지 않는다. 이때 뜨거운 물을 쓰면 단백질이 60도에서 70도 사이에서 응고 반응을 일으켜 얼룩이 영구적으로 남는다.
반면 찬물은 단백질 구조를 유지시키면서 소금의 나트륨 이온이 혈액 성분을 침전시켜 분리를 돕는다. 찬물 1컵에 소금 1큰술에서 2큰술을 완전히 녹인 뒤 피가 묻은 옷의 얼룩 부분을 담그고 15분에서 30분 정도 기다린다.
마른 얼룩이라면 1시간까지 늘려도 괜찮다. 손으로 톡톡 두드리며 3분에서 5분 정도 문질러 주면 얼룩이 흐릿해지는데, 이 과정에서 물리적 마찰이 더해지면서 제거 속도가 빨라진다.
찬물로 한 번 헹군 뒤 일반 세탁을 하면 되는데, 소금으로 사전 처리를 했기 때문에 세제량을 평소보다 30퍼센트에서 50퍼센트 정도 줄여도 충분하다. 새 청바지 색 빠짐 막으려면 소금물에 20분
청바지에 소금 붓기
청바지의 인디고 염료는 물에 약해서 첫 세탁에서 색이 많이 빠진다. 특히 합성섬유가 섞인 청바지는 천연 면보다 염료 결합력이 약하기 때문에 더 심하다.
소금의 나트륨 이온은 인디고 염료 분자와 결합해 섬유 깊숙이 고정시키는 역할을 하는데, 이 덕분에 색이 섬유 표면에서 떨어져 나가는 걸 막는다. 찬물 1리터에 소금 1큰술에서 2큰술, 또는 1컵 정도를 넣어 완전히 녹인다.
소금 알갱이가 남으면 불균일하게 스며들기 때문에 반드시 투명해질 때까지 저어야 한다. 청바지를 뒤집어서 소금물에 담그고 20분에서 30분 정도 놔둔다. 혼합섬유 청바지라면 1시간까지 늘려도 되는데, 중간에 한 번 뒤집어 주면 염료가 양쪽 면에 고르게 고정된다.
찬물로 여러 번 헹궈 물이 맑아지면 마무리인데, 중성세제로 가볍게 손세탁을 추가하면 색 빠짐을 더 줄일 수 있다. 배수구와 변기는 소금으로 월 1회만 관리하면 충분
싱크대 배수구에 소금 붓기
배수구에 쌓인 기름때는 악취의 주요 원인인데, 베이킹소다 반 컵과 소금 반 컵을 순서대로 부은 뒤 끓인 물을 천천히 부으면 화학반응이 일어나면서 거품이 생긴다.
10분에서 15분 정도 기다리면 배관 내부 기름이 불어나는데, 찬물로 2회에서 3회 헹궈 주면 기름과 함께 배출된다. 다만 월 1회에서 2회 이내로 제한해야 하는데, 소금과 베이킹소다가 배관에 쌓이면 부식이나 막힘을 일으킬 수 있기 때문이다.
변기 내부에는 밤 시간에 소금 한 주먹을 고르게 뿌리고 30분에서 하룻밤 정도 놔두면 삼투압 작용으로 세균과 냄새가 억제된다.
아침에 물을 내리면 끝인데, 주 1회에서 2회 정도면 충분하다. 과도하게 사용하면 염분이 배관에 축적되어 장기적으로 부식 위험이 생기므로 주의해야 한다.
천일염
천일염 활용의 핵심은 화학 성분이 아니라 온도와 타이밍에 있다. 찬물과 소금의 조합은 단백질을 보존하면서 얼룩을 분해하고, 염료를 고정시키며, 세균을 억제하는 다층 효과를 만들어낸다.
한 봉지로 여러 용도를 해결하면 전용 세제를 따로 살 필요가 없어지고, 화학 성분 걱정도 줄어든다. 작은 습관 하나가 한 달 수천 원을 아끼고 환경 부담까지 낮추는 셈이다.
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