이탈리아 오토바이 브랜드인 Moto Guzzi에 대해 이야기할 때 항상 등장하는 단어는 바로 Le Mans 입니다. 브랜드의 역사는 이 명칭과 떼어내기

어려운 깊은 관계를 가지고 있으며 Le Mans는 브랜드의 가장 큰 영광과 가장 큰 쇠퇴를 함께 했습니다. Moto Guzzi의 첫번째 Le Mans 시리즈는
1975년 밀라노에서 열린 EICMA에서 선보인 Moto Guzzi Le Mans 850이었습니다. 이 모델은 844cc의 세로배치 V 트윈 엔진을 Lino Tonti가
설계한 새로운 프레임에 장착한 오토바이로 이전의 Moto Guzzi와는 다른 높은 스포츠성을 가지고 있었습니다.

이후 네번의 Le Mans 버전이 더 출시되었습니다. 일부의 시리즈는 큰 성공을 거두었지만 1985년 Le Mans 1000과 같은 모델은 16인치의 휠을

채용하여 불안정한 운동성능을 가지고 있었고 당시 Moto Guzzi Lario 650에서 유래된 이상한 디자인으로 인해 인기가 없었습니다.
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결국 Moto Guzzi는 Le Mans 시리즈를 더 이상 개발하지 않고, 새로운 방식의 엔진과 설계사상을 적용한 Moto Guzzi Daytona 1000 IE를
출시하여 브랜드의 스포츠 라인업을 진화시키고자 했습니다. 그러나 브랜드의 어려운 재정상황으로 인하여 출시는 계속 지연되었고, 어려움 끝에
출시된 Moto Guzzi Daytona 1000 IE는 기존의 Moto Guzzi와 너무나 다른 개성을 가지고 있었기 때문에 마니아들에게 외면을 받았습니다.
이후 Moto Guzzi는 급격한 재정 위기로 인하여 2000년 4월 14일에 이탈리아의 오토바이 브랜드인 Aprilia에 6500만 유로에 매각되었습니다.
오랜 역사의 Moto Guzzi가 다른 회사의 아래로 들어가게 된 참담한 일이었지만 오히려 Aprilia의 투자와 새로운 기술 접근 방식 덕분에 브랜드의
전환점이 될 수 있었습니다.

이러한 상황에서 Moto Guzzi는 2001년에 Moto Guzzi V11 Le Mans 을 출시하였습니다. 이 오토바이는 브랜드의 전통적인 개성을 모두 가진

마지막 버전의 Le Mans으로 제작되었으며 전설적인 Moto Guzzi Le Mans의 철학과 구조를 유지하여 브랜드의 충실한 팬들에게 실망을 주지
않는것을 최우선으로 고려하였습니다. 여기에 처음의 Le Mans이 그랬던 것처럼 시대를 뛰어넘는 아름다운 디자인과 우수한 스포츠성, 그리고
라이더를 배려한 인체공학적인 디자인을 목표로 만들어 졌습니다.
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21세기에 만들어진 새로운 Le Mans는 지금까지 만들어진 Moto Guzzi보다 훨씬 더 유용하고 매끄러운 성격을 가진 오토바이였으며 이탈리아의
디자이너만이 만들 수 있는 독특한 감각을 여전히 유지했습니다. 그리고 절대적인 주행성능보다는 감성적인 영역의 성능에 집중한 설계였습니다.
그것은 당시 화려한 스포츠 오토바이 라인업을 가지고 있었던 Aprilia가 모회사였던 것이 이유로, Moto Guzzi 브랜드의 장점을 살리기 위해서는
동등한 조건의 경쟁보다는 브랜드가 잘 할 수 있는 부분에 집중해야 했습니다.

Moto Guzzi V11 Sport를 기반으로 제작된 V11 Le Mans는 1,064cc의 공랭 V트윈 엔진을 장착하였고 Magnetic Marelli에서 새롭게 개발한

IAW 연료분사 시스템을 채용하였습니다. 세로배치 V트윈 엔진은 7,800Rpm에서 91마력의 출력과 6,000Rpm에서 93Nm의 토크를 발휘하였고
여기에 6단 기어박스와 전통적인 카단 샤프트를 통하여 뒷휠에 동력을 전달했습니다.
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Moto Guzzi V11 Le Mans의 높은 출력과 독특한 특성을 자랑하는 V트윈 엔진을 최대한 활용하기 위해 다른 구성요소에서도 최고 수준의 부품이
사용되었습니다. 프레임의 경우 백본타입의 강철 프레임에 빨간색으로 알루마이트 마감된 알루미늄 재질의 플레이트가 조합되어 엔진과 변속기를
고정하였으며 뛰어난 강성과 함께 아름다운 디자인과 마감을 가지고 있었습니다.
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서스펜션은 프론트에 Marzocchi에서 제작한 40mm 이너튜브의 도립식 텔레스코픽 포크를 장착했고 리어에는 WP에서 제작한 모노쇼크를
사용했습니다. 브레이크는 프론트에 4피스톤 캘리퍼와 320mm 디스크를 듀얼로 장착하였으며 리어에 더블 피스톤 캘리퍼와 282mm 디스크를
장착했으며 모두 Brembo에서 제작한 고급 부품을 사용하였습니다.

Moto Guzzi V11 Le Mans은 이전의 Moto Guzzi와는 다르게 세심하고 높은 품질로 마감되었는데 이것은 Aprilia가 Mandello del Lario에

있는 Moto Guzzi의 설비에 현대화를 위한 자본을 투자한 결과였습니다. 기계적인 구조도 개선되었는데 향상된 동력 전달 방식과 함께 과거의
Moto Guzzi에서 급격한 스로틀 조작시에 볼 수 있었던 엔진의 거친 반응이나 불쾌한 느낌은 새롭게 변경된 연료 시스템으로 인해 세련된 느낌으로
바뀌었습니다.
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Moto Guzzi V11 Le Mans은 브랜드가 Piaggio 그룹으로 인수된 2005년까지 생산되었습니다. 이 오토바이는 브랜드의 역사에서 많은 열정을
만들어낸 Le Mans의 마지막 세대로서 전설의 역사를 계속 써내려가고자 노력한 Moto Guzzi의 증거가 되었습니다.