제1장 스타트 라인에 서서

  3. 그들을 위해 살겠다 - 노동자를 벗 삼아 지냈던 야학 교실

  야학 시절은 소박하고 건강한 벗들과 함께 한 행복한 기억으로 남아 있다. 구로동 교회에서 먼저 야학을 시작한 친구가 함께 할 것을 권유했을 때 나는 흔쾌히 응했다. 캠퍼스라는 좁은 울타리를 벗어나 민중과 함께 해야 한다는 생각이 컸기 때문이다. 야학생 모집 안내문을 돌리면서 나는 학생들이 야학이라는 곳에 정말 찾아와줄 것인가 걱정을 많이 했다. 나이 차이도 별로 나지 않는 젊은 대학생들에게 자존심을 버리고 다가와 줄 것인가.

  야학에서는 그들에게 한문, 문학, 교양 등을 가르쳤다. 전문적인 노동운동가를 양성하는 것이 아니라 생활에 도움이 되는 내용을 가르치는 것이 주된 목적이었다. 교회에서도 자연스럽게 할 수 있는 내용으로 주로 노래, 독서, 근로기준법 같은 것들이었다. 여공들은 수업에 정말 열심이었다. 야근과 철야에 지쳐 있었지만 졸린 눈을 비비며 칠판을 바라보는 그들에게서 나는 삶의 충만한 에너지를 느꼈다.

  그러나 야학도 순조롭지 않았다. 겨우 활동을 본 궤도에 올려 놓았을 무렵 여러 회사에서 운동권 학생의 명단이 적힌 블랙리스트를 공원에게 보여주며 야학에 나가지 말도록 종용하고 있다는 소식이 들려 왔다. 학생들을 계속 야학에 참여시키기가 어려워졌다. 겨우겨우 명맥을 이어가던 중 유인물을 돌리다 경찰에 연행되었다. 내 자취방에서 등사기구가 발견되었고, 10여 일 동안 구금되어 조사를 받았다. 결국 구로동 야학은 문을 닫아야 했다.