"여기가 한국이라니"... 입장료·주차비 모두 무료 51만 평 천연기념물

아던트뉴스

2026.01.20 09:59:48

조회 1375 추천 7 댓글 5

신두리 해안사구

1월 찬바람이 서해안을 타고 밀려드는 오후, 신두리 해안가에 펼쳐진 모래 언덕은 한국이 아닌 듯한 풍경을 만들어낸다. 사막의 물결처럼 흐르는 모래 무늬가 해변과 맞닿고, 그 위로 강한 북서풍이 쉼 없이 불어온다.

빙하기 이후 1만 5천 년 동안 바람과 파도가 쌓아 올린 이 모래 언덕은 국내 최대 규모의 해안사구로, 사막과 바다를 동시에 품은 독특한 생태계를 간직한 곳이다. 천연기념물 제431호로 지정된 신두리 해안사구의 매력을 살펴봤다.
신두리 해안사구

신두리 해안사구 탐방 코스

신두리 해안사구(충청남도 태안군 원북면 신두리 산 263-1)는 국내 최대 해안사구로, 길이 약 3.4km, 폭 0.5~1.3km 규모에 걸쳐 펼쳐져 있다.

이곳은 빙하기 이후 약 1만 5천 년에 걸쳐 형성된 퇴적지형으로, 서해 앞바다의 풍부한 모래가 썰물 때 드러난 모래펄에서 강한 북서풍을 타고 해안으로 쌓이면서 만들어졌다.

모래 언덕의 높이는 최대 약 19m에 달하며, 지정 구역 면적은 1,702,165㎡로 축구장 240개 크기에 해당하는 셈이다.

이 해안사구는 전 사구, 사구초지, 사구습지, 사구임지 등 네 가지 사구 형태를 모두 갖춘 국내 유일의 장소로, 2001년 11월 30일 천연기념물 제431호로 지정됐다.

신두리 해안사구 탐방로

겨울철 방문하면 모래 위에 새겨진 초승달 모양의 물결무늬를 명확히 볼 수 있는데, 이는 강한 계절풍이 모래 입자를 옮기며 만든 자연의 패턴이다. 반면 여름철에는 해수욕객의 발걸음으로 모래 표면이 평탄해져 바람의 흔적이 덜 뚜렷해지는 편이다.

게다가 일몰 무렵 금빛 햇살이 모래 언덕을 비추면 사막 같은 분위기가 더욱 극대화되며, 해변과 모래 언덕을 동시에 담을 수 있는 포토존으로 인기가 높다.
해당화부터 표범장지뱀까지, 생태계 보고

기사 이해를 돕기 위한 AI 이미지

신두리 해안사구는 단순한 모래 언덕이 아니라 다양한 식물과 동물이 서식하는 생태계 보고다.

해안가 쪽에는 해당화, 갯메꽃, 순비기나무, 통보리사초, 갯완두 같은 염생식물이 군락을 이루며 자생하고, 특히 해당화동산은 전국 최대 규모의 해당화 군락지로 알려져 있다. 이 덕분에 봄이 되면 분홍빛 해당화가 모래 언덕 사이를 수놓아 계절감을 더해준다.

동물군도 풍부해 고라니, 표범장지뱀, 황조롱이 같은 멸종위기종을 비롯해 다양한 생물이 서식하며, 인근 두웅습지(차량 약 5분 거리)는 람사르습지로 지정돼 금개구리, 맹꽁이, 구렁이 등이 살고 있다.

사구 내부에는 곰솔 생태숲이 탐방로를 따라 이어져 있어 소나무 군락 사이를 거닐며 숲의 고요함을 느낄 수 있다. 억새골과 해당화동산도 탐방로 상에 인접해 있어 계절별로 다채로운 식생 변화를 관찰하기에 좋은 편이다.

신두리 해안사구 모래언덕

신두리 해안사구는 총 3개의 탐방로로 구성돼 있으며, 방문 시간에 따라 선택할 수 있다.

A코스는 1.2km로 약 30분, B코스는 2km로 약 60분, C코스는 4km로 약 120분이 소요되며, 모래 훼손을 방지하기 위해 약 1.5km 길이의 목재 데크가 설치돼 있어 안전하게 걸을 수 있다.

신두리 사구센터는 지상 1층 전시실, 지하 1층 전시실, 2층 전망대로 구성돼 있으며, 엘리베이터를 이용해 전망대에 오르면 해안사구 전체를 조망할 수 있다.

운영 시간은 3월부터 10월까지는 오전 9시부터 오후 6시까지, 11월부터 2월까지는 오전 9시부터 오후 5시까지이며, 매주 월요일과 설·추석 당일, 1월 1일은 휴무다.

신두리 해안사구 모습

입장료와 주차비는 모두 무료이고, 신두리 사구센터 주차장을 이용하면 된다. 겨울철에는 방문객이 적어 바람이 만든 자연 패턴을 명확히 관찰할 수 있고, 여름 한낮은 햇볕이 강해 이른 아침이나 저녁 시간대 방문을 권한다.

신두리 해안사구는 사막과 바다를 동시에 경험할 수 있는 국내 유일의 장소로, 1만 5천 년 동안 자연이 빚어낸 시간의 흔적을 고스란히 간직하고 있다.

계절마다 다른 풍경을 선사하는 이곳에서 바람이 그린 모래 물결을 따라 걸으며, 느린 시간의 가치를 되새겨보길 권한다.

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