2028년 미래차 인력 4만명 부족
내연기관 자동차 일자리는 40만개 감소

차량으로 가득한 도로 위. 친환경 자동차를 의미하는 파란색 번호판을 달고 달리는 전기차나 수소차를 보는 일이 더는 낯설지 않다. 조만간 그 사이를 달리는 자율주행차도 흔한 풍경이 될 전망이다. 전기차와 수소차 등의 친환경 자동차와 자율주행차가 기존의 내연기관 자동차를 대체하는 미래차의 시대가 가까워졌다는 얘기다.

이런 변화가 달갑지 않은 이들이 있다. 내연기관 자동차 부문을 비롯해 자동차 산업 전반에 종사하는 사람들이다. 자동차 산업이 미래차 위주로 재편되면 일자리를 잃을 수 있다는 우려 때문이다. 실제로 많은 사람들이 일자리를 잃을지도 모른다.

2030년까지 국내 기존 내연기관차 부품 기업이 30%가량 사라질 것이라는 전망이 나왔기 때문이다. 전 세계적으로는 최대 40만개의 자동차 분야 일자리가 사라질 거라는 분석도 있다. 반면, 미래차 관련 인력은 2028년 약 4만명이 부족할 것으로 예상돼 인력 양성이 시급한 상황이다. 미래차 시대가 가까워질수록 자동차 산업의 일자리 양극화는 더 심해질 것으로 보인다.

◇“2028년 미래차 인력 8만명 필요”

국내 미래차 산업 기술 인력은 연평균 약 74.7%씩 증가하는 추세지만 필요한 인력을 충당하기엔 턱없이 부족하기만 하다. 특히, 보고서는 2028년 미래차 산업 기술 인력 수요가 8만9069명(그린카 7만1935명, 스마트카 1만1603명, 인프라 5531명)에 달할 것이라고 전망했다. 지금보다 3만8537명의 미래차 인력이 더 필요해진다는 얘기다. 당장 미래차 기술 인력을 양성, 확대하지 않으면 반도체 산업처럼 수년간 인력난에 시달릴지도 모른다는 의미이기도 하다.

미래차 분야별 산업기술인력 수요 전망. /한국자동차연구원

이는 미래차 수요와 성장 속도만 봐도 예측 가능하다. 보고서에 따르면 지난해 글로벌 전기차 판매량은 전년 대비 약 112%나 늘어난 540만대를 기록했다. 2030년에는 2850만대에 이를 것으로 예측된다. 전세계 친환경차(하이브리드·플러그인하이브리드·전기·수소차) 판매량도 2022년 1380만대 수준에서 2030년 5770만대 규모로 성장할 것으로 예상된다.

국내 자율주행차 시장 규모 역시 2020년 1509억원에서 2035년 26조1794억원으로 매년 40% 이상의 고성장을 이어갈 것으로 전망했다.

독일 드레스덴에 있는 폭스바겐 공장에서 전기차 ID.3가 생산되는 모습./폭스바겐

보고서는 이에 따라 전기·전자 엔지니어와 소프트웨어 전문 인력의 확보가 미래 모빌리티 산업 시장의 경쟁력을 좌우할 것으로 분석했다.

결국 업계에서는 일자리가 그만큼 감소할 것이라는 위기 의식이 제기된다. 자동차 업계에서는 “2030년에 전기차 비중이 33%를 차지하면 10%의 기업이 사라지고 3만5000여명의 일자리가 감소할 것”이라는 전망도 제기된다. 전세계적으로는 40만개의 일자리가 사라질 것이라는 예측도 있다.

이미 해외 완성차 업체들은 구조조정이 진행 중이다. 2021년 르노 글로벌 본사는 오는 2024년까지 내연기관 관련 인력을 2000명가량 줄이겠다고 했다. 2020년 1만4600명 감축한 데 이어 또다시 인원 감축에 들어간 것이다.

글 시시비비 키코에루

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