오토바이 역사를 뒤돌아 본다면 실제 모델명보다는 애호가들 사이에서 얻은 별명이 더 유명해져서 원래의 이름대신 별명으로 불려지게 된 행복한

오토바이들이 몇 대 있습니다. 그 중에는 Harley Davidson의 모델도 있었는데 이것은 Harley Davidson의 역사에 근본적인 영향을 미쳤습니다.
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1948년에 출시된 Harley Davidson Panhead는 이전의 버전이었던 Knucklehead의 단순한 개량형이었기 때문에 브랜드는 이 모델에 별다른
홍보를 진행하지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 브랜드의 애호가들은 엔진의 상부에 두개의 프라이팬을 엎어놓은듯한 새로운 형상의 헤드커버를
보고 Panhead라는 별명을 붙여주었고 곧 Harley Davidson을 아는 라이더라면 누구나 Panhead를 알게 되었습니다. 이것은 Harley Davidson의
브랜드 역사에서 중요한 일이었으며 브랜드가 제작하는 오토바이들을 한 단어로 표현하게되는 전환점이 되었습니다.
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이 모든 것의 시작으로 돌아가 본다면 Harley Davidson이 세번째로 진화한 V 트윈 엔진을 출시했던 1936년으로 거슬러 올라가야 합니다.
45°의 각도로 두개의 실린더를 장착한 이 V트윈 엔진은 푸시로드로 기통당 두 개의 밸브를 작동시켰으며 Panhead가 등장하기 전인 1947년까지
Harley Davidson에서 제작되는 최고급 오토바이의 엔진으로 활약했습니다. 엔진의 실린더 헤드 커버는 마치 주먹을 쥔 손과 모양이 비슷했기에
브랜드 애호가들은 이시절의 엔진에 Knucklehead라는 이름을 붙이게 되었습니다.
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Knucklehead, Panhead와 같은 용어는 Harley Davidson의 특징에서 빼놓을 수 없는 부분이 되었으며 엔진 커버의 모양에서 유래한 이름때문에
브랜드의 팬들 중 상당수는 엔진을 보는 것만으로도 이것이 어떤 종류의 오토바이인지를 한번에 알 수 있게 되었습니다. 그러나 이러한 마케팅적
변화 외에 1948년식 Harley Davidson Panhead는 기본적으로 이전 세대의 모델과 프레임이나 서스펜션을 공유하는 동일한 오토바이였습니다.
이 모델의 차별점은 약간 변경된 엔진뿐이었습니다.

1936년 Harley Davidson의 투어링 모델인 "EL"에 988cc의 V트윈 Knucklehead 엔진이 장착되었을 때, 브랜드는 최고급 투어링 오토바이라는

Harley Davidson의 정체성과 같은 이미지를 정립하게 되었습니다. 이 기계적인 진화에서 브랜드의 제품은 엔진의 진화에 발맞춰 프레임이 훨씬 더
강하고 무거워졌으며 당시의 오토바이들과 비교할 수 없을 정도로 안정적인 특성을 가지게 되었습니다. 차체의 형상 또한 휀더가 더 크게 바뀌었고
휠의 크기도 증가했습니다. 또한 더 넉넉한 양의 연료를 담을 수 있는 커다란 연료탱크도 가지게 되었습니다.
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1936년에 도입된 이러한 변화는 Harley Davidson이 가지는 이미지를 정의하는 결과를 낳았습니다. 길거리를 달리는 거대하고 강인한 인상의
오토바이를 보게된다면 어린아이라도 이것이 Harley Davidson의 오토바이라는 것을 알아보았고, 그로 인해 이후 출시된 다른 모델들에서도
1930년대에 출시된 Knucklehead의 디자인 영향력이 크게 작용하게 되었습니다. 이러한 영향력은 1948년에 이르러는 풍만한 형상의 휀더와
대형 연료 탱크로 확립되었기 때문에 1948년에 출시된 Panhead는 외형보다는 기계적인 부분에서 진화하는 것을 목표로 했습니다.

사실 Harley Davidson은 1948년에 엔진 메커니즘을 갱신하고 1949년에는 차체를 갱신하려고 했습니다. 따라서 Harley Davidson Panhead는

Knucklehead 엔진의 진화버전으로 볼 수도 있으며 신뢰성 측면에서 고장 가능성을 줄이기 위해 최소한의 변경사항만을 적용받았습니다. 엔진의
하단 부분은 Knucklehead와 근본적으로 변하지 않았지만 상단 부분에는 알루미늄 실린더 헤드와 팬 모양의 헤드 커버가 장착되었으며 윤활용
오일 라인을 내부로 내장하였고 유압식 밸브 리프터를 채택하여 태핏 소음이 크게 줄어들고 유지 관리가 단순화되는 혁신을 이루었습니다.
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Harley Davidson Panhead는 정숙하면서도 강력한 출력의 V 트윈 엔진으로 여유로운 토크를 즐기는 크루저로써 Harley Davidson의 이미지를
굳히는데 일조했습니다. 999cc로 시작되어 1212cc로 진화한 이 엔진의 첫번째 버전은 4,800Rpm에서 거의 50마력에 근접하는 높은 출력을
발휘하였으며 이전의 모델보다 더 부드럽고 조용하게 작동하여 차분한 승차감을 만들어냈습니다.