목포에선 새벽 공판장 청소 호스를 쥐었다. 창원에선 어깨가 저리도록 주물 망치질을 했다. 그리고 오늘 공주에선 산에 올라가 햇밤을 주웠다. 기술이 신통치 않아서 그런지 아직 세경 주겠다고 나서는 사람이 없다. 막걸리 한 잔씩 얻어 마시는 게 고작. 역시 세상에 공짜는 없다. 어느 농업인이 내게 물었다. 이렇듯 맨 땅에 헤딩하는 이유가 뭐냐고… 우리 국민들은 나름대로 정치에 빠삭하고 어찌 보면 정치인들 머리 꼭대기에 올라타고 있다. 경남 산청에서 한우 축사의 소똥을 치울 때 일이다. 마을 이장님이 트랙터에 올라 사진을 찍으라고 권유했다. 그분에게 정치는 트랙터에 올라 사진이나 찍고 가는 것이었던 셈. 그날 그분에게 트랙터 조작하는 법을 배워 똥을 치운 다음 지금까지 써먹고 있다. 분명한 것은 서민 생활을 겪으며 얘기 듣는 것과 악수를 하며 얘기 듣는 것은 다르다는 점이다. 어찌 보면 수해복구를 나가 삽질을 하고 농촌에서 트랙터를 모는 게 정치인이 할 일은 아닐 지도 모른다. 그러나 어떤 식으로든 서민들이 정치가 자신의 아픔을 알아준다는 것을, 생활에 함께 동참하고 있다는 것을 느끼게 만들어야 국민이 정치를 신뢰할 수 있다. 트랙터에 올라 사진 찍는 게 아니라 트랙터를 몰고 똥을 치우는 거 말이다. 민심대장정을 하며 정치가 국민 가까이 다가가고, 국민이 정치를 편하게 여기는 그날에 대한 갈증이 더욱 심해졌다. 변화가 쉽지는 않을 것이다. 그럼에도 불구하고 틀림없이 변할 것이다.>>>>>>